罗德岛普罗维登斯市——在罗德岛(Rhode Island)的首府，随着新一年的来临，尽管这里仍在经受经济衰退的后遗症，人们还是对水边一栋大楼重新产生了兴趣。2008年时，这里曾有修建一座博物馆和酒店的计划，但后来计划告吹，大楼也就一直处于空置的状态了。
这座大楼广为人知，被称为"发电机房"(Dynamo House)——这也正是那个半途而废的地产项目的名称。该项目于2007年开始动工，开发商是来自巴尔的摩(Baltimore)的公司Struever Brothers Eccles & Rouse。这栋楼的前身曾经是座发电厂，有厚厚的砖墙和拱形的窗户，在《国家史迹名录》(National Register of Historic Places)中记录在案。
直到最近，有计划要兴建一处面积55000平方英尺（约5109平方米）的罗德岛历史博物馆，将隶属于老电厂区域内的史密森尼协会(Smithsonian Instituion)。这座"港口遗迹博物馆"(Heritage Harbor Museum)将会陈列罗德岛各个少数民族的文化与历史，一直以来这都是当地十数家文化机构最珍视的梦想。
然而现如今，这个梦想以及发电机房项目的未来，都变得前景难测了。
该地产项目已陷入诉讼的纷争。就在最近几周，与Struever Brothers Eccles & Rouse公司合作、并负责博物馆项目监督工作的非营利组织负责人说，在老电厂内修建博物馆是行不通的。
博物馆经济学在过去的五年中，已经发生了相当大的变化，非营利组织"港口遗迹社团"(Heritage Harbor Corporation)的临时执行董事肯·奥伦斯坦(Ken Orenstein)说，"这项建筑计划没有可行性。"
与此同时，又有一家新的投资集团通过收购花旗银行向Struever Brothers Eccles & Rouse公司发放的抵押贷款，取代后者接管了这一地产项目。该投资集团叫做"发电机房基金有限公司"(Dynamo House Funding L.L.C.)，隶属于巴尔的摩的东港开发集团(Harbor East Development Group)。奥伦斯坦说，新的投资集团打算保护这栋建筑，并以完全不同的模式对其进行开发。
据普罗维登斯的经济发展负责人詹姆士·S·贝内特(James S. Bennett)说，最近几个月，已经有几个"很有"意向的租户来看过这栋建筑物，不过他拒绝透露这些租户的信息。有知情人士指出，布朗大学(Brown University)可能会对这里很感兴趣，因为发电机房项目就在市内的黄金地带，而布朗大学近些年来一直在此扩张。
贝内特说，本市已经在优先考虑为这栋大楼找个新用途了，而不会考虑另一种可能："这栋建筑不会被拆除。"
那家新的投资集团正在努力明确该地产项目的所有权归属。2009年，Struever Brothers Eccles & Rouse公司撤离普罗维登斯后，有几家承包商没拿到工程款，因而造成了施工留置权(mechanics' liens)的混乱。除此之外，新投资集团也必须把该项目中的一项地役权去掉，因为该地役权规定，此地必须修建博物馆，贝内特说。
出于这样的原因，发电机房基金有限公司与港口遗迹社团正在进行谈判，讨论地役权的价值，并对被Struever Brothers Eccles & Rouse公司欠下工程款的几家承包商采取了一些措施。根据普罗维登斯高等法院的记录，约有十几家公司与个体户申诉说，Struever Brothers Eccles & Rouse公司对他们在发电机房工程中所做的工作从没有付过钱。
"情况十分混乱，"普罗维登斯的律师小约瑟夫·雷亚莱(Joseph J. Reale Jr.)说。他正在为这些承包商讨债。
最开始，Struever Brothers Eccles & Rouse公司对电厂改造计划的总预算是1.37亿美元（约合人民币8.64亿元），包括在水边修建一座"五星级"酒店。在2007年的一项协议中，港口社团把该地产项目的所有权交给Struever Brothers Eccles & Rouse公司，以此换取博物馆的开发空间。
然而，由于经济急剧下滑，Struever Brothers Eccles & Rouse公司放弃了这项开发计划。虽然此项目已经在2007年开始施工，但建设工作并未持续很久；过去四年来，这栋大楼一直被空置，经受着风吹雨打。
Struever Brothers Eccles & Rouse公司的主要合伙人兼公司创始人C·威廉·斯特鲁弗(C. William Struever)说，发电机房的项目"让我感到非常难过"，而且这还是个"让人头疼"的问题，因为该公司已经无法完成这一工作了。他说，他很高兴能有新的企业进来承担这个项目并使其投入使用。他还说，他对这个城市的前景感到乐观，并且会在自己有限的能力范围内，尽其所能让发电机房项目恢复原貌。
Struever Brothers Eccles & Rouse公司作为东海岸一个优秀的开发商，专业于弃置工业建筑的改造再利用工作。2007年，除了发电机房项目，他们在罗德岛还进行了其它几个项目，包括西沃里克镇(West Warwick)的厂房改造，以及普罗维登斯市一个3亿美元（约合人民币18.93亿元）的多功能大楼项目。
但是到了2008年，发电机房项目以及斯特鲁弗在当地的其它项目都停工了，很明显，是该公司的财务出现了问题。Struever Brothers Eccles & Rouse公司最终拖欠了将近600万美元（约合人民币3785万元）贷款。于是这家公司于2009年在普罗维登斯市解散了员工，并关闭了办公室。
有些人说Struever Brothers Eccles & Rouse公司对他们太刻薄，"另一些人则说，他们为这座城市做了些好事，"约翰·辛诺特(John Sinnott)这样说。2008年6月，他从该公司的罗德岛运营负责人这一职位上退了下来。
财务危机出现之前，Struever Brothers Eccles & Rouse公司在罗德岛也曾成功修复了几座衰败的建筑，其中包括普罗维登斯市内的三处曾经的临时厂房。在2005年左右，斯特鲁弗兄弟公司曾预估过，它在该州的投资将达到5亿美元（约合人民币31.54亿元）。
2008年时，旨在为涉历史遗迹地产项目的开发商提供财政优惠的"罗德岛的历史遗迹税收奖励计划"(historic tax credit program)出现了变故，导致该地产项目就出现了资金缺口。
斯特鲁弗曾经预估资金缺口为900万美元（约合人民币5508.45万元），而花旗银行也于2009年开始，停止为发电机房项目继续拨款。此前，斯特鲁弗的公司从这家银行贷到了一笔2.3亿美元（约合人民币14.08亿元）的建设贷款。
博物馆项目的拥护者说，他们知道经济衰退对Struever Brothers Eccles & Rouse公司造成了很多不可预见的问题，不过他们还是希望，这家开发商能对自身的财务困难更有预见性，并能更加迅速地应对。
"我不认同他们从该项目中撤离的方式，"普罗维登斯市的一名律师帕特里克·康利(Patrick Conley)说。他也是港口遗迹社团理事会的成员。
由于发电机房项目的夭折了，这家非营利组织就不得不重新定义自己的目标，康利和其他人都这样说。
现在，虽然博物馆建不成了，但该组织可以成立一项基金，以便继续践行对罗德岛人进行历史文化教育的宗旨。
而斯特鲁弗已经在巴尔的摩成立了一家新的房地产开发公司，名为Cross Street Partners。2011年，这家公司从马里兰州获得了一笔300万美元（约合人民币1836.15万元）的拨款，用来改造巴尔的摩的一家老印刷厂。
本文最初发表于2013年1月9日。
翻译：幽竹
纽约时报中文网
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