东京——苹果已经做好准备，要在亚洲卷土重来。
中国是世界上最大的智能手机市场，鉴于iPhone在中国销量滑坡，苹果准备下周发布两款新版iPhone，该消息是中国一家社交媒体网站上周四"无意中"透露的。
苹果在日本的销势比在中国强劲得多，但也面临着索尼等日本智能手机制造商的新一波挑战。上周五，两名知情人士表示，苹果已经跟日本最大的移动电话运营商NTT DoCoMo达成协议，通过它销售iPhone。
苹果计划本周三在北京召开发布会，重演周二在加州库比蒂诺苹果总部的新闻发布会。人们早就预计该公司会在中国发布两款新手机，一款是其旗舰手机iPhone 5的升级版，另一款则是低价版iPhone，以中国和其他新兴市场的用户为目标受众。
上周四，销售现有iPhone 5的网络运营商中国电信通过其新浪微博官方客服帐号发布简短消息，明显确认了新的iPhone手机将会亮相。在这条消息中，中国电信为新机型征求预订，称高端机型名为iPhone 5S，低价机型则名为iPhone 5C。
这条微博很快遭到删除，目前尚不清楚这是错误发帖还是故意设计的营销手法。中国电信正在跟国内另外两家大型运营商争夺客户，它们是支持iPhone的中国联通和不支持iPhone的中国移动。
中国电信发言人王家俊(Ivan Wong)以保密协议为由拒绝置评。
有人曾经猜测，发布新的iPhone设备时，中国电信会借机宣布一项跟中国移动之间的iPhone销售协议，后者是中国最大的移动运营商。此举可以让苹果接触到中国移动的庞大用户群：7月31日的数字为7.44亿人。
要想在中国发展，苹果亟需这样的促进。调研公司Canalys的资料显示，今年第二季度，苹果在中国智能手机市场的份额只有4.8%，滑落到智能手机制造商的第六位。
"我们听说下周有一次活动，但我们不能评论这件事情，"中国移动女发言人雷雨(Rainie Lei)说。苹果没有回复电话。
根据中国电信前述微博的中文措辞，中国将会是全球"第一个"或者"第一批"发布这些新手机的国家。
在过去，苹果总是要等新iPhone在美国上市几个月之后才会在中国推出。与此同时，许多中国消费者都在日益增长的国内品牌当中挑选手机，例如华为、联想、中兴、酷派和小米。
在日本，最大的移动运营商Docomo迄今为止一直将苹果拒之门外。该公司拥有6000万用户，但其市场份额一直在流失给另两家主要运营商软银(SoftBank)和KDDI，后者在"au"商标下运营。这两家公司都积极促销苹果手机。不过，据Canalys的数据，苹果智能手机的市场份额已经从第一季度的36%下降到第二季度的30%。索尼的市场份额则从11%上升到了22%。
Docomo一直在凭借国内供应商和韩国三星电子(Samsung Electronics)的智能手机进行反击。在此之前，日本品牌纷纷失败出局。日本电气公司(NEC)在今年夏天表示退出智能手机业务，另一家日本企业松下(Panasonic)也在上周步其后尘。然而，索尼智能手机的销量一直在增长，包括富士通(Fujitsu)和夏普(Sharp)在内的其他一些幸存者也还在坚持，至少是在日本。
Docomo过去一直不愿和苹果签约，原因是它试图开发自己的移动设备和应用。但知情人士证实了日本媒体的报道，称Docomo已经改弦易辙。不过，尚不清楚Docomo将从何时开始销售iPhone。
"目前，我公司尚无需要披露的决定，"Docomo发言人小里卓也（Takuya Ori，音译）说。
Neil Gough自香港对本文有报道贡献。
翻译：土土、林蒙克
纽约时报中文网
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