上周，Twitter宣布，它已秘密申请首次公开募股(initial public offering)。所谓秘密申请，意思就是外人只能揣测这家社交媒体巨头的许多业务细节。
然而，我们可以相当肯定地说，中国对Twitter没有意义重大的财务贡献。据报道，Twitter有2.4亿活跃用户，但在近6亿中国互联网用户中，Twitter用户寥寥可数。和Facebook、YouTube及其他几家被官方视为敏感网站的外国互联网服务网站和新闻网站一样，Twitter遭到了中国"防火长城"的封杀。
不过，Twitter可能依然有机会从中国创收。
2010年，谷歌(Google)拒绝审查自己在中国的搜索结果，自那以后，谷歌对中国国内消费者提供的网络服务已经基本变得无足轻重，然而，通过向中国公司销售广告，谷歌每年都能挣到数亿美元，因为这些中国公司希望能接触中国之外的互联网客户。
据报道，2011年，Facebook曾试图利用和百度建立的一家合资公司进入中国，后来才彻底放弃这些计划。此外，它也通过向中国公司出售接触其全球用户的渠道获得了收入。
上周，Facebook首席运营官谢丽尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)在北京推销她的著作《向前一步》(Lean In)，并出席了在大连举办的世界经济论坛(World Economic Forum)夏季年会。桑德伯格在北京会见了国务院新闻办公室主任蔡名照。国新办在其官网上张贴了一张桑德伯格和蔡名照的合影，并且附上了简短的声明，指出双方探讨了"脸谱平台对中国企业拓展海外市场的重要作用"。
中国政府对互联网迄今为止的成功驾驭再次表明，中国有一种源远流长的传统，那就是设法利用西方科技振兴中国，同时限制科技发展对中国社会和政治体制的影响。
中国政府批准了新浪打造微博服务的计划，这相当于认可了在国内开展类似Twitter的服务。微博于2009年8月上线，迅速成为了中国互联网上最重要也最具颠覆性的社交媒体服务平台。根据新浪今年早些时候的报道，新浪微博拥有5400万日常活跃用户。新浪是纳斯达克(Nasdaq)上市公司，市值55亿美元。
中国政府对媒体的传统控制，越来越多地遭到新浪微博的挑战，有鉴于此，政府一再尝试在不彻底阉割它的条件下控制住它。今年5月6日的《中国通》(China Insider)曾讨论即将到来的微博和网络谣言打击运动，正如该专栏指出的那样，政府的这类举措从未充分发挥效力。
"5月2日，中国国家互联网信息办公室对网络谣言宣战，原因是它们'损害了网络媒体的公信力，扰乱了正常传播秩序，社会公众对这种现象深恶痛绝'。一则报道显示，监管者已把新浪微博上最有影响力的一些用户纳入他们的视野，这些人都有数百万或上千万的粉丝。网络谣言一直是一个真实存在的问题，可是，对谣言的打击可以被用于更广泛的目的......"
此前就有过反对网络谣言的运动。旨在控制微博的最为协调一致的行动开始于2011年10月十七届六中全会之后，官方媒体当时宣布，"网络谣言如同毒品"，宣传工作应当关注于"加强对社交媒体和实时通讯软件的引导和控制。"……
监管机构或许并不总是能在第一次尝试之时取得成功，然而，认为它们不会继续尝试的看法是错误的，更何况，宣传工作和意识形态在共产党统治当中占据着如此核心的位置。
最新的运动正在全面展开，范围和力度都超过了先前的努力。政府已经颁布了司法准则，为通过起诉进行镇压提供了法律框架，并已经逮捕了数十人。
美国公民薛蛮子(Charles Xue)是著名风险投资家，同时也是拥有超过1200万粉丝的微博作者，不幸成为了这次活动的靶子。他在8月下旬因嫖娼罪名遭到拘留，上周末还在一次官方宣传活动中唱了主角，该活动旨在警告那些在网上发言太随意的人。
迄今为止，投资者并不关心遏制社交媒体的举措。自4月底以来，新浪股价上涨了近50%。腾讯是一个较小的微博运营商，同时也提供迅速增长的社交通讯移动应用微信，其市值在周一首次超过了1000亿美元。
Twitter有机会出售广告给中国企业，但它多半对自己进军中国互联网的可能性不抱任何幻想。和其他国际互联网企业一样，该公司或许应该留意中国政府试图为其网络管理方法赢得盟友的举措，以便从中受益。
上周，国家互联网信息办公室主任鲁炜在第五届中英互联网圆桌会议(China-United Kingdom Internet Roundtable)上发表了主旨演讲。在题为《网络空间的自由与秩序》的讲话中，鲁炜提出了一个互联网应当被管理的愿景。这一愿景与时任国务卿希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在2010年1月通过《互联网自由》表达的愿景截然不同，在那次讲话当中，她认为"确保其使用者享有某些基本自由至关重要"。
前国家安全局(National Security Agency)承包商雇员爱德华·斯诺登(Edward Snowden)公布的部分机密文件显示美国政府利用互联网进行了监视活动，这或许会帮助中国向世界上的许多国家兜售其关于互联网治理的观点。然而，这不会帮助Twitter和其他美国互联网公司日益寻求国际增长的努力。
利明璋(Bill Bishop)每日自北京更新其博客Sinocism（在中国大陆地区可能不能正常访问）。他的新浪微博是@billbishop，Twitter帐号是@niubi。
翻译：张薇、林蒙克
纽约时报中文网
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