韩国首尔——周日,韩国政府二号人物、总理郑烘原(Chung Hong-won)表示道歉,并主动提出辞职。此前,韩国一艘渡轮沉没,共导致302人——大多数是高中生——死亡或失踪,韩国仍然对此感到愤怒和悲伤。
韩国总统发言人闵耿昱(Min Kyung-wook,音译)说,总统朴槿惠(Park Geun-hye)迅速接受了郑烘原的辞职,但要求他留任至政府完成救援工作之时。
早期调查显示了安全措施不完善和监管执法松懈的问题,调查人员称这些都是6825吨渡轮"世越号"(Sewol)于4月16日沉没的原因。韩国政府由此受到了强烈谴责。
人们还指责政府对危机的反应不够迅速有效,而且在救援的早期阶段手忙脚乱。
民众的怒火蔓延到了朴槿惠政府的官方网站。周日,有人在该网站发布了一条关于"你为何不该当总统"的言论。这个帖子指责朴槿惠在处理轮渡事故的过程中未能展现领导力,并在12小时内吸引了20万浏览量以及数百条支持言论。
周日,郑烘原在全国电视转播的新闻发布会上表情严肃地接受了批评,并且"向人民致歉"。他说,"看到人们的悲伤和愤怒,我认为自己该做的事情是道歉并下台。"
郑烘原是因此次沉船事故而下台的最高级政府官员。此次事故是1995年以来韩国最严重的一次事故,那一年,首尔的一家百货商场发生坍塌,共导致501人丧生。
尤其让韩国人痛心的是,大多数死亡和失踪人员都是参加集体出游的学生。
许多幸存者都表示,当船身严重倾斜并在韩国西南海域逐渐沉没时,船员曾反复要求乘客留在船内。
69岁的船长李俊石(Lee Jun-seok,音译)和其他14名高级船员乘坐最先赶到事发地点的两艘巡逻船逃离了渡轮。目前,这些人都已因涉嫌刑事犯罪被捕,罪名包括过失杀人。
韩国的行政权集中在总统身上,总理在很大程度上只是一个礼节性职位。出现重大丑闻或政策失误之后,政府有时会通过罢免总理来平息公众的怒火。
朴槿惠任期的第一年很不太平,受困于国内的政治丑闻,以及去年年初朝鲜核试验后格外紧张的朝韩关系。
在朴槿惠的领导下,政府发起了一场运动,旨在将所谓的"从北派"(jongbuk,即朝鲜政府的盲目追随者)从韩国社会和政界清除出去。政府请求宪法法院(Constitutional Court)解散一个规模较小的进步政党,罪名是为共产党执政的朝鲜充当代理人。朴槿惠的政治反对派指责称,她通过针对共产主义的捕风捉影的政治迫害——她的父亲、前军事强人朴正熙(Park Chung-hee)也曾被指采用该手段——来维持自己对国内政局的控制。
检方上月透露,政府特工捏造证据,编造了针对一名脱北者的间谍案。此外,韩国国家情报院(National Intelligence Service)的一名前院长和多名高官正在受审,罪名在朴槿惠2012年12月当选前指挥了一场大范围的在线运动,借此抹黑朴槿惠的对手。发起这场在线运动的时候,他们用的名义就是打击网上的亲朝活动人士。
尚无证据表明朴槿惠与这些丑闻中的任何一起有关。
主要反对党新民主政治联盟(New Politics Alliance for Democracy)的高层领导安哲秀(Ahn Cheol-soo)在周日的新闻发布会上说,总理在搜救行动尚在进行时下台"是极其不负责任的懦夫行为"。
安哲秀说,在免除郑烘原的职务之前,朴槿惠自己也应该道歉。
去年2月上台后,朴槿惠首先采取的措施之一是将原来的行政安全部(Ministry of Public Administration and Security)改名为安全行政部(Ministry of Security and Public Administration)。当时有一些官员表示,朴槿惠将"安全"提前,目的是强调她领导的政府致力于保护人民的安全。
截至周日上午,尚有115名渡轮乘客失踪。过去11天里,幸存者人数一直维持在174人。
周日,官方公布的遇难者人数为187人。
试图进入船舱的潜水员受到了大浪和急流的阻碍。一旦进入船舱,他们会面临更加艰巨的任务,即设法穿过塞满残骸的狭窄走廊,尝试进入船头的一些窄小客舱,以及船尾的一个大型公共卧舱。据信,许多学生都困在了那个公共卧舱里。
韩国深深陷入了极其强烈的悲痛和羞愧中。棒球场不允许高声欢呼,电视台暂停播放喜剧节目,学校也纷纷取消了春季假期的出游活动。周六傍晚,成千上万名佛教徒赶在5月6日的佛诞节庆祝活动之前在首尔市中心游行,其中许多人手持黑白的莲花灯,悼念遇难者。
翻译:陈柳、陈亦亭
纽约时报中文网
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