本周二，欧洲最高法院做出一项裁决称，当他人通过网络搜索某个人时，这名被搜索的个人有权对搜索结果施加影响，此举摈弃了信息在互联网上自由流动的长期惯例。
以前，如果你不喜欢网上关于你的信息，你需要找到这些信息的原始来源网站，说服他们将其删除。这个任务相当艰巨，往往不可能办到。但这所欧洲法院表示，你可以要求中间机构——搜索引擎——直接删除相关链接。
从某种程度上说，该法院正试图抹除过去的25年，人们在这段时期学会了在网上搜索每一个潜在追求者、合作伙伴或者朋友的信息。1990年时，你几乎不可能发现一个相亲对象或商业伙伴的真实历史。
"这可能会赋予人们一种逐项否决权，让他们对涉及自身的搜索结果进行逐项否决，"哈佛法学院教授乔纳森·齐特林(Jonathan Zittrain)说。"有些人会认为这是倒退，有些人会视其为进步。"
他倾向于前者，并警告说，谷歌的搜索结果可能会变得跟About.Me类似。
其他一些人则认为，搜索从来都没有中立性，位于卢森堡的欧洲法院(European Court of Justice)做出的这项裁决，和人的生活愿望是相符的。
"越来越多的互联网用户希望能拥有一点点数字时代到来之前的那种'短暂性'和'被遗忘的权力'，"牛津大学互联网研究院(Oxford Internet Institute)的互联网治理教授维克托·迈尔-舍恩伯格(Viktor Mayer-Schönberger)说，"他们不希望自己醉酒的照片在未来30年中都如影随形。"
该法院表示，一个链接是否应该被删除，最后得由欧洲国家的数据隐私官员说了算，但法院没有给出客观标准，只是说这种搜索链接应该是"重要的"。它还表示，当收到删除链接的要求时，谷歌应该采取宁删勿留的原则。
但是对一个人来说重要的信息，对另一个人可能是久远的历史。一名商人应该能够抹除一个通向他十年前破产消息的链接吗？五年前的呢？一个希望从政的人可以用年少无知为理由，删除他酒后驾车被捕消息的链接吗？
履行这项法院裁决的重担将主要落在谷歌肩上，它目前是在欧洲占主导的搜索引擎。
这个决定震惊了谷歌和其他几乎所有人。谷歌表示，它需要时间来研究这项决定。这是一个最终判决，不能上诉。法院审理的这桩案件涉及一位西班牙律师，他试图让谷歌删除一些链接；这些链接是关于上世纪90年代报纸对此人债务和税务麻烦的报道。从法院裁决的一份摘要看，法院认为谷歌等公司"有义务删除通向网页的链接"，除非"有特殊原因证明不能这么做，比如这些数据资料在公共生活中发挥作用"。法院表示，即使原始消息"在网页上发布本身是合法的"，搜索引擎也必须删除链接。
这项裁决并未要求信息的原始发布者一定要在自己的网站上删除它——称用户比较难于找到单个站点的信息，而谷歌等搜索引擎具有数据扫描能力，它们汇集的信息比较容易找到。
谷歌发言人阿尔·维尼(Al Verney)在一份声明中说，"对于搜索引擎和在线出版商整体来说，这一裁决令人失望"，该公司会"慢慢花时间"来分析其影响。他说谷歌对这个裁决感到"非常惊讶"，因为它和该法院去年做出的一个有利于谷歌的初步裁决"大相径庭"。
一些互联网专家表示，法院给谷歌这样的搜索引擎制定了一个难以操作、代价昂贵的方案，可能会减少人们在网上可以搜到的信息。
"让搜索引擎来开展公共利益测试，这个做法很有问题，尤其是因为对于它们来说，开展法院和其他公共机构可以进行的那种彻底评估是个挑战。"伦敦经济学院(London School of Economics)的法律讲师奥尔拉·林斯基(Orla Lynskey)说。"我预计，搜索引擎会把'遇到投诉就直接删掉链接'当作默认做法，"她说。
一个IT行业协会表示，该法院的判决对欧洲的言论自由构成了威胁。"这项裁决将在欧洲开启大规模私人审查的大门，"詹姆斯·沃特沃斯(James Waterworth)说，他是计算机与通信行业协会(Computer and Communications Industry Association)布鲁塞尔办公室的负责人，Facebook、微软、谷歌，以及BT、T-Mobile等欧洲公司都是该协会成员。"这项裁决可能意在提供保护，但我们担心政客或其他一些有事情要隐瞒的人会滥用它，要求搜索引擎删除某些信息的链接，"他说。
本周二的裁决推翻了谷歌在2013年6月获得的初步胜利，当时该法院的顾问尼罗·贾思肯南(Niilo Jaaskinen)发布意见书，其看法是谷歌不需要删除链接。
Raphael Minder 对本文有报道贡献。
翻译：土土
纽约时报中文网
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