你只有一个机会留下第二印象。在我看来，爱德华·斯诺登(Edward Snowden)应该把握他的机会，而俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)已经糟蹋了他的机会。
考虑到斯诺登泄密之后，奥巴马总统为防止情报收集活动侵犯隐私而提议的改革的广度，斯诺登理应得到一个留下第二印象的机会，以证明他真的是一个举报者，而不是叛徒。事实是，他泄露了机密，然后逃到敌视我们、也敌视他所宣扬的原则的那些国家。要留下第二印象，斯诺登需要回来，陈述他的理由，直面他的指控者。这将意味着，他要承担长期入狱的风险，然而这也将意味着，他相信美国人民的公正态度，我相信，美国人民不会让一个真正的举报者受到不公平的惩罚。
至于普京，早在他给斯诺登提供庇护之前，他就在重启美俄关系这件事上毁了自己的第二印象。美国要和普京打交道，总是会涉及一定的交换：美国接受普京在一定程度上进行威权统治，以换取普京在对美国重要的全球议题上给予合作——只要普京多多少少地推动俄罗斯成为一个更加开放、更加讲求共识的社会。然而，这种平衡已经不复存在。在叙利亚问题上，普京坚持阻挠任何可能把"他的人"巴沙尔·阿萨德(Bashar al-Assad)总统赶下台的外交努力。在俄罗斯国内，他歧视男女同性恋者，并且滥用"法治"战术不让批评者开口。这一切都意味着我们从美俄关系中什么都得不到，许多俄罗斯人也一样。
不过，与其迎面打他一拳，抬高他在信徒面前的地位，不如击中他真正的痛处，即公开叫板他在使俄罗斯变得更强大的说法。
以下是奥巴马上周被问到对普京的看法时，本来可以给出的回答："你知道，早在1979年，普京总统冷酷的苏联前任给我们送来了谢尔盖·布林(Sergey Brin)一家。如你所知，布林后来成了谷歌(Google)的联合创始人。这是俄罗斯的损失，却是对美国乃至全世界的馈赠。如果不是苏联让布林一家的生活如此糟糕，我们就不会享受到搜索的好处。我这么说是因为，普京似乎对让这一代的谢尔盖·布林们过上有意思的生活不感兴趣。普京似乎只对在地下埋设管道以及开采石油和天然气（而非挖掘本国年轻人的才华）感兴趣，对确保他和他的亲信从开采出来的石油中分一杯羹感兴趣。"
"希尔盖·古里耶夫，到美国来吧。带上你的朋友。再带上被普京投入监狱的朋克乐队Pussy Riot（pussy有"少女"、"小猫"或"阴道"等多个含义，riot意为"暴乱"——译注）的成员。在普京主政下的俄罗斯，创意人才没有任何未来，因为普京看不懂当今的大格局：世界上不再有'发达'或'发展中'国家之分；只有HIE国家（想象力大国）和LIE（想象力小国）。前者指的是培养创新和创新者的国家，后者指的是不这么做的国家。而在当今世界，有越来越多的人能把创意转换成产品、服务、公司和就业，而且速度比以往任何时候都快、成本比以往任何时候都低。普京正在建立一种一元化政治，这会让俄罗斯成为想象力小国里的垫底国家。"
"相反，普京喜欢依靠教育程度较低的、仇外的农村人口，他们很吃普京那套反美和反同性恋的说辞，即这都是因为世界想要遏制俄罗斯。随着水力压裂法、水平钻井和能效领域的革命在全球各地扩散开来，油气价格出现下跌，普京未能投资于俄罗斯的人才资源——他不会这么做，因为那将意味着赋权和放飞自由，让人们脱离他的掌控——将成为俄罗斯的一个大问题。"
这是我会说的话。没有普京的帮助，我们会不会失去任何东西？当然会。那些说我们不需要俄罗斯的人是错的。举目今日世界，如果美俄联手，没有哪个重大问题——叙利亚、阿富汗、埃及、网络犯罪、气候或毒品——不会更容易解决（这就是我反对北约[NATO]东扩的原因）。不过，对普京在本国的生存而言，反美现在成了不可或缺的姿态。
所以，和他浪费更多时间没有任何意义。尽管他不会帮助我们，但他也不会给我们造成严重的伤害。他会（也正在）给俄罗斯造成严重的伤害，因为他更看重对他个人的忠诚，而不是才干。任何长期奉行此道的体制都会灭亡。
你可以用谷歌搜索一下这个规律。
翻译：张薇
纽约时报中文网
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