Sep 11th 2013, 03:36, by BRIAN X. CHEN
加利福尼亚州库比提诺——只发布一款iPhone,未免配不上苹果(Apple)今日的庞大规模。
正因为如此,苹果本月推出了两款而不是一款新iPhone,其中包括一款廉价版iPhone。后者面向的是不那么富裕的国家,在这些国家,因为价格的原因,人们对新款苹果手机可望而不可即。
苹果全球营销高级副总裁菲利普·W·席勒(Philip W. Schiller)表示,这款新手机"比我们之前做过的任何产品都更鲜艳"。
这款廉价版名为iPhone 5C(C代表color[颜色]),采用塑料外壳,功能与现在已显得过时的iPhone 5相同。更阔气的iPhone 5S采用铝制外壳,处理器更快,具有指纹识别安全保障等功能。
若不签约全价购机——许多海外运营商就是这样向消费者销售手机的——iPhone 5C的售价是550美元(约合3400元人民币,中国大陆售价为4488元人民币),只比iPhone 5S低100美元(iPhone 5S 16GB版本中国大陆售价为5288元人民币——编注),远远超出了许多分析人士此前预计的300到400美元的范围。
在美国,iPhone 5S合约机售价为200美元,iPhone 5C合约机售价100美元。
两款iPhone都将于9月20日在美国、日本、中国和其他一些国家上市。苹果宣布同日本NTT都科摩(NTT Docomo),而不是令人高度期待的中国最大运营商中国移动,达成了合作关系。这将是苹果首次全球同步发售手机。
在库比提诺的公司总部,苹果向坐满整间屋子的大约300名媒体记者介绍两款手机。与此同时,苹果还在东京、柏林和北京安排了卫星活动,向那些国家的记者播放产品发布活动。
投资者的反应很平淡。当天,苹果股价以大约2.3%的跌幅报收。
新iPhone反映了苹果的战略转移。
多年来,苹果一直都会为每款产品提供多种选择,价格不同,对应的款式和尺寸也不同。它推出了许多不同款的Mac笔记本电脑、多款台式电脑和几款不同的iPod,iPad的尺寸也有两种。
iPhone是苹果有史以来最畅销的产品,但苹果直到现在才推出多种版本的iPhone。缘由何在?
苹果首席执行官蒂莫西·D·库克(Timothy D. Cook)前不久表示,每一款不同的iPod都有其存在的理由。例子之一是iPod Mini,一款没有太大存储空间的小型iPod。这款小小的媒体播放器的销售出人意料地强劲,吸引了运动员和偶尔才听音乐的人。最终,存储空间更大的经典款iPod反倒变成了铁杆音乐迷的专用音乐播放器,这些人希望把自己所有的专辑放在一台设备上。
"Mini证明,人们希望有更轻、更薄、更小的产品,"库克在5月的一次科技企业会议上说,"我只是想说,这些产品都服务于不同的人、不同的类型、不同的需求。"
显然,苹果认为廉价版iPhone有其存在的原因。在利润增速放缓,中国、印度、俄罗斯等国智能手机销量激增的情况下,廉价版iPhone面向的是这些国家前10%到20%的人,即分析人士所谓的"有抱负的消费者"。这些人会对为名牌产品上花更多钱稍感不安,但如果价格合适,则可能会动心。
苹果尤其希望在中国市场上强大起来。在这个业已排名世界第一的智能手机市场上,苹果正在遭受中国廉价智能手机生产商的打压,这些廉价智能手机采用的都是谷歌(Google)的Android软件系统。然而,与去年同期相比,二季度苹果产品的在华销量下降了4%。
苹果很小心,不想让iPhone 5C给人留下廉价的感觉。它强调说,iPhone 5C的很多关键部件都是用优质聚碳酸酯材料制成,塑料下面还有钢筋加固。苹果给这款手机添加了网络硬件,因此它可以兼容全球蜂窝网络。
席勒说:"当你第一次把iPhone 5C拿在手中时,它的质量、丰富细节和坚固手感必定会让你惊叹。"
价格较高的iPhone 5S将是第一款搭载A7处理器的苹果设备,它处理信息的速度比前代产品更快。iPhone 5S还搭载了一块名为M7的芯片,是专门为运动检测传感器配备的处理器,可以让iPhone运行更聪明的健身应用。iPhone 5S有三种不同的金属色:银色、金色和暗灰色。
iPhone 5S的指纹扫描器位于屏幕下方的实体按键上,这是新iPhone和前代产品最大的差别。它外面的部分是蓝宝石晶体,里面则是一个钢质检测环和一个指纹传感器。iPhone机主触摸这个按钮就可以解除锁屏,不再需要输入解锁密码。
iPhone 5S的其他新特性包括:延长了电池续航时间,可通话10小时或待机250小时。摄像头质量也有所提升。
发布新iPhone的同时,苹果公司宣布,其移动软件系统iOS 7将在9月18日完成重大升级。iOS 7采用了纤细字体和更鲜艳的色彩,抛弃了前代系统中的仿真纹理,这种纹理可以让一些应用模仿现实生活中的对象,所以在iOS 7中,日历应用中的皮革纹理将会消失,iBookstore应用中的书架也不再有木纹。
一些投资者担心,自从富有远见的史蒂芬·乔布斯(Steven P. Jobs)去世之后,苹果已经丧失了创新能力,新iPhone增加颜色和指纹传感器的做法,可能无法让他们改变这种看法。不过,甲骨文投资研究公司(Oracle Investment Research)的首席市场策略师劳伦斯·艾萨克·巴尔特(Laurence Isaac Balter)说,他认为iPhone 5C只是一个临时性的产品,旨在为苹果增加销售收入,而苹果同时也会研发更加引人瞩目的产品,比如电视和联网手表。甲骨文投资研究公司的一些客户持有苹果公司的股票。
"我们应该容许苹果先为它的市场份额努力,然后再为下一波潮流带来创新。"巴尔特说。
苹果展示会强烈地提醒我们,高科技产业的变化速度可以有多快。仅在七年前,在苹果推出第一代iPhone之前,该公司还是这个行业中一个相对较小的角色。
苹果曾是高科技行业的失败者,20世纪90年代几乎破产,很多方面的能力都有待证明。即使在推出了iPod和iMac等热门产品之后,苹果的高端电脑对PC市场而言仍然微不足道。但是,过去六年中,它发布的每一款iPhone都大受欢迎,很多人在店铺外面搭起帐篷,就为了买到一部iPhone。
苹果此次推出一款价格较低的iPhone,让人好奇它是否会推出第三种机型。据称该公司正在试验一款屏幕尺寸更大的iPhone,类似于其主要竞争对手三星电子(Samsung Electronics)的大屏智能手机。
米尔顿·佩德拉萨(Milton Pedraza)是研究机构奢侈品研究公司(Luxury Institute)的首席执行官,他鼓励苹果走这条路,把大屏iPhone作为更高端的机型来宣传。苹果用户的年龄和财富都在增长,大屏iPhone可以迎合他们的需要,而且可以保护苹果作为奢侈品牌的地位。
"很多人都需要更大的屏幕。 " 佩德拉萨说,"他们的视力下降了,手指也不像以前那么灵巧。 "
翻译:陈亦亭、土土
纽约时报中文网
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